\u201cAqu\u00ed pasaron mis tres hijos\u2026 y ahora pasan cientos de ni\u00f1os m\u00e1s\u201d. Con esa frase cargada de orgullo y prop\u00f3sito, Octavio Dotel mostraba el coraz\u00f3n de su proyecto m\u00e1s \u00edntimo y transformador: el Colegio Santa B\u00e1rbara, su apuesta educativa y social m\u00e1s firme en Rep\u00fablica Dominicana.<\/p>\n\n\n\n
En medio de risas, an\u00e9cdotas de pelota y confesiones sobre dinero, humildad y fe, el exlanzador de Grandes Ligas abr\u00eda las puertas de lo que \u00e9l consideraba \u201csu mejor inversi\u00f3n\u201d. Desde las aulas de p\u00e1rvulos hasta el \u00e1rea de gimnasia r\u00edtmica, cada rinc\u00f3n del plantel vibra con un mensaje claro: formar seres humanos completos, con educaci\u00f3n y valores antes que con sue\u00f1os de fama.<\/p>\n\n\n\n
La ma\u00f1ana del 8 de abril de 2025, ese legado cobr\u00f3 una dimensi\u00f3n a\u00fan m\u00e1s profunda. Octavio Dotel perdi\u00f3 la vida en circunstancias tr\u00e1gicas, luego de ser rescatado entre los escombros del colapsado techo de la discoteca Jet Set, en la capital dominicana.<\/p>\n\n\n\n
El exlanzador fue hallado con vida por personal de socorro tras m\u00e1s de 11 horas atrapado, pero su estado era cr\u00edtico. Falleci\u00f3 mientras era trasladado al Hospital Central de las Fuerzas Armadas, donde ingres\u00f3 sin signos vitales, confirmaron las autoridades y fuentes m\u00e9dicas a ESPN Digital.<\/p>\n\n\n\n
Dotel, quien fue exaltado al Pabell\u00f3n de la Fama del Deporte Dominicano en 2024, jug\u00f3 por 15 temporadas en Grandes Ligas y form\u00f3 parte del equipo campe\u00f3n de los St. Louis Cardinals en la Serie Mundial de 2011. Su carrera se sell\u00f3 con una efectividad de 3.78, 109 salvamentos y m\u00e1s de 1,100 ponches, cifras que marcaron una trayectoria ejemplar tanto en Estados Unidos como en la LIDOM, donde jug\u00f3 para los Leones del Escogido.<\/p>\n\n\n\n
El comisionado de MLB, Rob Manfred, expres\u00f3 su pesar p\u00fablicamente: \u201cLas Grandes Ligas lamentan profundamente el fallecimiento de Octavio Dotel, Nelsy Cruz y todas las v\u00edctimas de la tragedia de anoche en Santo Domingo\u201d, se\u00f1alando el v\u00ednculo profundo entre el b\u00e9isbol y el pueblo dominicano.<\/p>\n\n\n\n
Tony Clark, director ejecutivo de la Asociaci\u00f3n de Peloteros (MLBPA), tambi\u00e9n se pronunci\u00f3: \u201cEstamos devastados m\u00e1s all\u00e1 de las palabras\u2026 Octavio y Tony Blanco dejan un vac\u00edo indescriptible\u201d, dijo, aludiendo tambi\u00e9n a la p\u00e9rdida de la hermana de Nelson Cruz en el mismo evento.<\/p>\n\n\n\n
Dotel confesaba que muchos lo ve\u00edan como un hombre realizado. \u201cYo he hecho todo lo que so\u00f1\u00e9\u2026 Me faltaba Europa, y ya lo viv\u00ed. Estoy satisfecho\u201d. Pero lo que m\u00e1s lo emocionaba no eran los logros internacionales, sino ver a un ni\u00f1o aprendiendo en una escuela que \u00e9l mismo levant\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
El colegio que fund\u00f3 acoge a cientos de estudiantes desde educaci\u00f3n inicial hasta bachillerato. Tambi\u00e9n funciona como centro deportivo, especialmente en gimnasia r\u00edtmica, donde m\u00e1s de 400 ni\u00f1as y ni\u00f1os entrenan cada semana. Para \u00e9l, el mensaje era claro: \u201cLa pelota es una loter\u00eda. La educaci\u00f3n es una garant\u00eda.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Su vida espiritual tambi\u00e9n fue parte esencial de su mensaje. Cada jueves, acud\u00eda a su culto, buscando, en sus palabras, \u201cla bendici\u00f3n que me da paz, que me centra\u201d. En sus \u00faltimos a\u00f1os, se dedic\u00f3 a aconsejar a j\u00f3venes atletas para que no descuidaran sus estudios ni su fe.<\/p>\n\n\n\n
Desde hoy, su legado no solo se mide en estad\u00edsticas de b\u00e9isbol o reconocimientos deportivos, sino en los salones del Colegio Santa B\u00e1rbara, en los pasillos donde corren ni\u00f1os, en las aulas donde se forman sue\u00f1os distintos a los del estadio, pero igual de valiosos.<\/p>\n\n\n\n
Octavio Dotel ya no est\u00e1 f\u00edsicamente, pero en cada pupitre, en cada ni\u00f1a que gira en la colchoneta o ni\u00f1o que levanta la mano para responder una pregunta, su presencia contin\u00faa. Porque como \u00e9l mismo dec\u00eda: \u201cEl estudio es primero. La educaci\u00f3n, esa s\u00ed no se acaba nunca.\u201d<\/p>\n\n\n\n